Julio Vila y Prades realizó sus estudios en la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia donde fue discípulo de Joaquín Agrasot, Juan Peyró y Francisco Domingo Marqués. Posteriormente, se trasladó a Madrid donde asistió al taller de Joaquín Sorolla entre 1893 y 1904. Años más tarde, viajó a Argentina donde se contactó con José Artal, principal marchante de arte español en Buenos Aires. Allí, realizó obras como Conduciendo hacienda (adquirida por el Estado español para el Museo de Arte Moderno) y Primera Junta de Gobierno. También recibió algunos encargos de pintura decorativa, como los techos para el Tigery Club de Buenos Aires, el palacio del Gobierno en Tucumán o el Club de Mar de Plata.
Preguntas y respuestas sobre el 25 de mayo
1- Quién fue el presidente de la Primera Junta de Gobierno del 25 de mayo 1810? El jefe del Regimiento de Patricios Cornelio Saavedra, quien había tenido una acción destacada como jefe militar con ocasión de las invasiones inglesas.
2- Qué estaba pasando en España? El rey Carlos IV y su hijo y heredero Fernando VII desde 1808 eran prisioneros de Napoleón. Napoleón había invadido España y había puesto como rey a su hermano José. Los españoles se habían alzado en armas contra ese gobierno. Este alzamiento es llamado Guerra de independencia y es lo que evoca Francisco de Goya en una de sus pinturas más conocidas: Los fusilamientos del 3 de mayo. Desde América habíamos apoyado con recursos económicos y humanos esa guerra contra el invasor. Pero en 1810 parecía un hecho que España perdería la guerra contra Napoleón ya que sus ejércitos habían logrado control total del territorio.
3- Por qué no podía tocarse la campana del Cabildo? Ante la gravedad de los hechos, en Buenos Aires (como en otras ciudades de América) se convocó a Cabildo Abierto el 22 de mayo. Se enviaron invitaciones a los vecinos pero no se podía tocar la campana del Cabildo porque no tenía el badajo.
4- Sabías que hubo una Primera Junta firmada el día 24 de mayo? Qué diferencia principal tuvo con la Primera Junta del 25 de mayo? Sí, se formó una primera junta el 24 de mayo de 1810 que estaba presidida por el virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros, un valiente artillero de destacada actuación en la Batalla de Trafalgar. Esa fue la diferencia principal con la Junta que se conformó el día 25: el presidente fue Cornelio Saavedra jefe del Regimiento de Patricios.
5- Cornelio Saavedra dijo: "Yo no me vendo... ni por dinero alguno vendo mi honor y buen nombre... desprecio las amenazas que me hacen porque confío en que el mismo Dios Nuestro Señor que porque quiso me dio la vida... me la defenderá también en adelante y la conservaré hasta que sea Su Santa Voluntad". En qué contexto lo hizo? Respondió de ese modo cuando lo quisieron sobornar para que abandonara la lucha y lo amenazaron con matarlo si no lo hacía.
6- "...espero sabrán... ser buenos ciudadanos y servidores de su Patria, por cuya conservación en su libertad e independencia de toda dominación extranjera, les ruego con la mayor insistencia entreguen no sólo sus bienes sino también sus vidas, y en la última vez que les hablo les pido no abandonen la Santa Religión de sus mayores". Quién escribió estas palabras en su testamento? En su lecho de muerte Saavedra escribe su testamento. En él aparecen estas palabras como un encargo especial a sus hijos.


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